Variazione che ha luogo nel DNA di alcune cellule, come nel caso delle cellule tumorali, dove un certo numero di microsatelliti, breve sequenze ripetute  di DNA, sono differenti da quelle ereditate nelle sequenze originarie del DNA. Queste instabilità dei microsatelliti probabilmente è un difetto dovuto alla capacità di riparare gli errori che alcune volte avvengono nel DNA durante il processo di replica delle cellule. In inglese MSI, Micro Satellite Instability